No.298_ぼくと🎾テニス

前々回の“店主のつぶやき”は、錦織圭さんをテーマに書いたところ、ある常連さんから「この間のつぶやき、錦織さんについて熱く語ってたけど、西村さんもテニスやってたの？」なんて聞かれました

「あれま、そんなに熱かったですか？」とお返ししつつ、「実は大学時代、硬式テニス部に所属していました」というお話をしました

その流れである話に及んだ時、「その話は、つぶやきネタになるよ！今度ぜひ、それ、つぶやきに書いてよ」なんてお話をいただいたものですから、すっかりその気になり、今回は「ぼくとテニス」をテーマに書き始めた次第です

大学時代は体育会系の部活ですから、授業が終わると、毎日、毎日練習していました。練習終わりには数キロのランニングもありましたが、こちらはちょいと苦手でした

春秋の個人戦（シングルスとダブルス）のほか、秋には大学対抗の団体戦（王座戦）がありました。4年生の時はそれに出る機会もありましたが、その後の人生を通しても、あれほどの緊張感とひっ迫感がないまぜになった経験をしたことがありません

とは言え、プレーヤーとしては“平凡”の域を出ることはできませんでした

そして、“観る”という観点では、グランドスラム大会のテレビ中継に夢中になっていました

当時はビヨン・ボルグVSジョン・マッケンローのウィンブルドンでの2年連続の死闘！や、他にもジミー・コナーズ、イワン・レンドルらがしのぎを削っている時代でした。また、マッツ・ビランデル、ボリス・ベッカーらが台頭してきた時代でもありました

あまり人に話したことはありませんが、僕はマッケンローとも、ボルグとも握手したことがあるんです。これは僕にとっての“お宝体験”です（自慢したことはないので、“自慢話”ではなくて🤭）

初めてプロの試合を観戦したのは、1984年4月に代々木第一体育館で開催されたサントリーカップでした。エキジビションマッチとはいえ、当時の現役トップ選手がこれだけ集まるとは、今思い返しても『夢のまた夢』の、豪華な顔ぶれでした

第一試合はジョン・マッケンロー（当時世界ランキング1位）VSジミー・コナーズ（同2位）、第二試合はイワン・レンドル（同3位）VSヤニック・ノア（同6位）

大学時代、僕の一番のお気に入りは、マッケンローでした。試合前日にも、「あ〜、大好きなマッケンローに明日ここで会えるんだ！」と、ひとりで会場周辺を下見に行ったほどです（苦笑）

すると、人だかりの場所があり、なんだろうと思って近づいてみると、なんとなんと! 前日練習を終えたマッケンローが大きなバッグを肩に、通用口から出てきたところでした!

マッケンローは用意された車に向かって歩いていく途中、多くの人から次から次へと握手攻めにあっていましたが、車に乗り込む寸前にその差し出された手を、僕も一瞬握ることができたんです！

この瞬間は背中に電気が走りました。ビリビリなんてもんじゃありません。まるで、ドーンと雷に打たれたような！

あれほどの震えるような感動は、その後も経験したことがありません。僕はその場に呆然と立ち尽くし、走り去る車が見えなくなるまで、魂が抜かれたように見届けていたのでした

そして翌日が本番（試合観戦）、遠くに見えるマッケンローの躍動する姿に惚れ惚れしながら、至福の時間を過ごしました

今回の写真は、そのとき購入した大会パンフレットと入場チケットです。今に至るまで、大切に保管しています^^

1986年のGWには、代々木で“国際スポーツフェア”というイベントが開催されました。その目玉プログラムの一つに“ビヨン・ボルグテニス教室”があり、一般申し込みの抽選を経て、見事当選！参加することができました。（ボルグは1983年、26歳の若さで競技生活を退いていました）

そのテニス教室の中で、インストラクターと参加者が3回ほどストロークをしたあと、脇で見ているボルグからアドバイスをもらえるというコーナーがありました

部活でテニスをやってた僕です。他の参加者とは違うぞ！ってな勢いで、ビシバシ打ち返すことができました。とても上手くいったので、「これはボルグに褒められるぞ！」と意気揚々とボルグのもとへ向かいましたが、通訳を通して聞いた言葉は、「あまり飛び跳ねないで打ってください」でした(ｰ ｰ;)

今思えば、錦織選手の“エア ケイ”に先駆けて、まさかの“エア シュン”をやらかしていたようです（苦笑）。オチはチャンチャンでしたが、笑顔のボルグと固い握手が交わせたのは、一生ものの思い出です

社会人になってからは、テニスをする機会もめっきり減りましたが、年に数回、会社の同僚と一緒にプレーしたり、大学テニス部OBの集まりで楽しんだりしてきました

そんなテニスも、この店を始めたのを機に、6年前にやめました

というのも、この“いろどりこーひー”という店を始めたからには、「『怪我をした』なんて理由で店を休むわけにはいかない」という思いがあったからです

店を休むことになると、僕自身も若干困るかもしれませんが、何より「いろどりこーひーを必要としてくださる常連さんに、ご迷惑をおかけするわけにはいかない」この思いが全てです

そういう意味では、毎月、複数回行ってたゴルフもやめました。こちらはテニスほど怪我をするリスクは少ないと思われますが、店休日にもホームページの更新や、この“店主のつぶやき”の執筆など、店に関わり、やることがいろいろあるので、ゴルフに行っている暇がない...というのが一番の理由です

このいろどりこーひーという店は、僕にとっては仕事というよりも、「生きている」中でのもろもろの動作（寝る、起きる、食べる他）と同等、またはその一部のようなものなんです

今回、冒頭でご紹介したお客さまとの会話で「それ、つぶやきに書いてよ！」のそれは、この「テニスはやめました」のくだりを指しています

何だか今回は、すっかり長文になってしまいました...最後までお付き合い頂きまして、ありがとうございました

 

いろどりこーひーは珈琲豆を通して、皆様の心豊かな暮らしに“彩り”をお届けします

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